Navigare in Cina

Aug 06, 2023

L’accesso ampliato e la potenziale manipolazione da parte della Cina dei cavi marittimi sottomarini richiedono maggiore attenzione e una strategia congiunta.

Nel mese di luglio si è registrato un notevole aumento dei tentativi sia da parte degli Stati Uniti che della Cina di stabilire una relazione più stabile. Dopo la visita del Segretario di Stato americano Antony Blinken a Pechino alla fine di giugno, c'è stata una serie di visite in Cina da parte del Segretario del Tesoro Janet Yellen, del Rappresentante speciale per il clima John Kerry e dell'esperto cinese Henry Kissinger.

Nonostante questi incontri faccia a faccia, una cosa rimane chiara: le relazioni rimarranno turbolente nel prossimo futuro. Di conseguenza, l’esame dei vantaggi strategici di ciascuna parte diventa cruciale. Queste potenziali risorse includono reti di alleanze, basi nella regione dell’Indo-Pacifico, relazioni commerciali con i paesi e molto altro ancora.

In questo contesto, l’accesso ampliato e la potenziale manipolazione da parte della Cina dei cavi marittimi sottomarini richiedono maggiore attenzione e una strategia congiunta.

L’idea prevalente è che la comunicazione globale si basi prevalentemente sui satelliti. In realtà, oltre il 95% dei dati internazionali e vocali viene instradato attraverso la rete di cavi in ​​fibra ottica situati sui fondali marini. Sono circa 400 i cavi sottomarini in servizio nel mondo, per un totale di 1,2 milioni di chilometri di cavi.

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Sebbene questi cavi sottomarini siano parte integrante delle comunicazioni globali, non sono esenti dalla concorrenza sino-americana. Come evidenziato da un rapporto Reuters dell’inizio di quest’anno, negli ultimi quattro anni gli Stati Uniti sono intervenuti in sei accordi privati ​​di cavi sottomarini nella regione Asia-Pacifico per garantire che la Cina non vincesse l’appalto. Questi interventi del governo statunitense hanno impedito alla società cinese HMN Technologies Co Ltd e al suo consorzio di assicurarsi i contratti del progetto. Il predecessore di HMN Tech è stato il colosso cinese delle telecomunicazioni Huawei Technologies Co Ltd, una società che è stata a lungo nel mirino del governo americano.

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HMN Tech è stata inizialmente selezionata per costruire il cavo Sud-est asiatico-Medio Oriente-Europa occidentale 6 o SeaMeWe-6. Sostenuta dai sussidi cinesi, la sua offerta di 500 milioni di dollari era un terzo del prezzo richiesto dalla proposta iniziale. Tuttavia, a causa dei timori degli Stati Uniti che la Cina utilizzasse i dispacci a fini di spionaggio, il governo americano ha condotto con successo una campagna affinché l'appalto andasse alla società americana SubCom.

Anche gli Stati Uniti non sono l’unico Paese a temere la prevalenza cinese nel campo dei cavi sottomarini. Anche il partner australiano di AUKUS ha fatto eccezione ad un progetto pianificato che collega le Isole Salomone con l'Australia su un cavo PPC-1. La Banca asiatica di sviluppo originariamente prevedeva di finanziare il progetto del 2012. Tuttavia, i progressi furono lenti per diversi anni. Ciò ha portato la neonata Solomon Islands Submarine Cable Company a cercare una partnership con Huawei Marine. Questa decisione ha fornito un incentivo sufficiente per coinvolgere Canberra. L'Australia ha annunciato di non essere disposta a collegare apparecchiature cinesi alla sua infrastruttura e ha dichiarato che avrebbe finanziato il Coral Sea Cable System. Questo progetto collega Papua Nuova Guinea, Isole Salomone e Sydney, Australia.

Questi progetti di cavi sottomarini rappresentano solo due delle molteplici iniziative nella regione dell’Indo-Pacifico che hanno guadagnato terreno negli ultimi dieci anni. È chiaro che gli Stati Uniti vedono questi cavi come una potenziale minaccia alla sicurezza in termini di vulnerabilità allo spionaggio e in caso di scoppio di un conflitto con la Cina. Come ha affermato in un’intervista a MarketPlace James Kraska, professore di diritto marittimo internazionale presso il Naval War College degli Stati Uniti, in caso di conflitto esistono regole minime per quanto riguarda i cavi sottomarini. La Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare attualmente fornisce protezione a questi cavi; tuttavia, gli Stati Uniti non sono parti di questa convenzione. Questa mancanza di protezione codificata e applicabile porta ansia nella comunità internazionale.